วิปริตพายุหิมะอเมริกา

พายุฤดูหนาวที่นานๆทีจะเกิดขึ้นสักครั้ง ได้ถาโถมกระหน่ำโจมตีทางภาคตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศสหรัฐฯ ส่งผลให้หิมะตกในเมืองเอกของฟลอริดาเป็นครั้งแรก หลังจากไม่เคยตกมานานกว่า 3 ทศวรรษ หลายมลรัฐเตรียมประกาศสภาวะฉุกเฉินระวังอันตรายจากพายุหิมะและอุณหภูมิติดลบ

ทั้งผู้ว่าการ 4 รัฐ ได้แก่ ฟลอริดา , จอร์เจีย ,นอร์ทแคโรไลนา , เวอร์จิเนีย ที่ตั้งอยู่ทางด้านตะวันออกเฉียงใต้ของอเมริกา ต่างร่วมใจกันประกาศสภาวะฉุกเฉิน พร้อมร้องเตือนประชาชนว่า อาจพบสภาพถนนที่เป็นน้ำแข็งรวมทั้งอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง ขณะเดียวกันทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ได้มีการขนเกลือไปโรยบนถนนก่อนพายุเข้า

สำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติ (NWS) คาดการณ์ว่า ในวันพฤหัสบดีที่ 4 มกราคม 2018 จะมีหิมะตกลงมาทับถมกันสูง 12 – 20 เซนติเมตร ในมหานครนิวยอร์ก พร้อมมีลมแรง 80 กิโลเมตร/ชั่วโมง

หลายพื้นที่ทางตะวันออกของประเทศ ก็กำลังเผชิญหน้ากับสภาพอากาศหนาวเย็นเรื้อรัง ส่งผลให้น้ำตกไนแอการาบางส่วนกลายเป็นน้ำแข็ง , น้ำประปาในท่อก็แข็งจนกลายเป็นน้ำแข็งแบบสมบูรณ์ อีกทั้งท่อเมนก็ยังระเบิด อันเป็นอุปสรรคต่อการดับเพลิง ในบริเวณอุณหภูมิติดลบ จากสภาพอากาศหนาวเย็นผิดปกติเช่นนี้จึงทำให้มีผู้เสียชีวิตในประเทศรวมแล้วอย่างน้อย 9 คน

NWS ยังออกคำเตือนพายุหิมะเริ่มตั้งแต่รัฐเวอร์จิเนียจวบจนไปถึงเมน โดยคาดการณ์ว่า จะมีหิมะตกตกทับถมสูงถึง 30 เซนติเมตร แถบบอสตันในวันพฤหัสบดีที่ 4 มกราคม

ด้านทางบริษัทพยากรณ์สภาพอากาศของประเทศสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า หิมะจะตกอย่างรวดเร็วในอัตราหลายนิ้ว/ชั่วโมง อีกทั้งพายุหิมะจะเพิ่มความรุนแรงมากขึ้น ซึ่งเป็นผลมาจาก Bombogenesis หรือ ระเบิดสภาพอากาศ ซึ่งหมายถึงพายุไซโคลนความกดอากาศต่ำ โดยตามปกติแล้วมันจะมาเยี่ยมตลอดแนวชายฝั่งทางด้านตะวันออกทุกฤดูหนาว แต่ทว่าครั้งนี้มีกลับทวีความรุนแรงมากกว่าทุกปี อีกทั้งมวลอากาศอาร์กติก ก็จะคืบคลานเข้ามาปกคลุมพื้นที่ 2 ใน 3 ของภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ตลอดสัปดาห์นี้

ในวันพุธที่ 3 มกราคม 2018 นาย Henry Mcmaster ผู้ว่าการรัฐเซาท์แคไลนา ออกมาเตือนประชาชนในพื้นที่ฝั่งตะวันออกของรัฐให้พยายามหมกตัวอยู่แต่ในบ้าน อย่าออกไปไหนโดยไม่จำเป็น รวมถึงนำสัตว์เลี้ยงเข้ามาไว้ในบ้าน มิเช่นนั้นอาจแข็งตายได้ทั้งคนและสัตว์

จากสภาพอากาศอันเลวร้ายหลายอย่างที่เกิดขึ้นพร้อมกัน บวกกับความหนาวเย็นจากแรงปะทะของลม ส่งผลให้ไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง ถนนหลายสายถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง ส่งผลกระทบต่อการเดินทางของประชาชนนับล้านคน บริเวณเหนือของฟลอริดาและทางใต้ของเวอร์จิเนีย ทำให้สนามบินหลายแห่งในเซาท์แคโรไลนาและจอร์เจีย จำต้องยกเลิกเที่ยวบินถึง 50% เพื่อความปลอดภัย